Medvirkende i Madagascar (film)

“I like to move it, move it!” – hvis du allerede har melodien på hjernen, er du havnet det helt rigtige sted. DreamWorks’ animationshit Madagascar fra 2005 tog biograf­gængere med storm med sin cocktail af rappe replikker, farverig slapstick og eksotiske vib­rationer fra øens jungle. Men hvem er egentlig stemmerne bag løven Alex, zebraen Marty og resten af menageriet, der fik os alle til at grine højlydt i biografmørket?

I denne artikel dykker vi ned bag kulisserne og præsenterer de skuespillere, instruktører og kreative kræfter, der gav liv til de elskede figurer. Fra Ben Stiller og Chris Rock i hovedrollerne til de karismatiske pingviner og lemurer – og ja, selv ukrediterede cameos fra animationsgiganten Jeffrey Katzenberg – vi afdækker det hele.

Så spænd sikkerhedsselen, pak dine fiskekiks, og gør dig klar til at rejse fra New Yorks Central Park Zoo til den vilde ø Madagascar sammen med os. Klik dig videre og opdag de overraskende fakta, de skjulte baggrundsstemmer og den kreative motor, der fik denne 86 minutter lange familiekomedie til at springe ud af lærredet!

Madagascar: Kort om filmen

Løven Alex, zebraen Marty, giraffen Melman og flodhesten Gloria er New York Zoo’s ubestridte publikumsmagneter – og hinandens bedste venner. Da Martys fødselsdags­ønske om at opleve den »rigtige« jungle kommer lidt for godt i gang, ender kvartetten ved et uheld på den eksotiske ø Madagaskar. Her bytter de trygge foderplaner og skyllemiddelduftende strøelse ud med kokosnødder, lemurer og rovdyr – og må for første gang i deres liv klare sig uden mennesker. Det giver både kulturchok, slapstick-kaos og hjertevarme øjeblikke, når Alex’ indre rovdyr instinkter bankes op mod venskabet med de andre.

DreamWorks Animations Madagascar er en farverig cocktail af familiefilm, animation, eventyr og komedie, der fik biograf­premiere den 25. maj 2005. Med en spilletid på 86 minutter når filmen hurtigt fra Manhattan til tropeøen og holder dampen oppe for både børn og voksne undervejs.

Filmen er produceret i USA, bærer den originale engelske titel Madagascar og er først og fremmest indtalt på engelsk – men findes i dag i en lang række sprogversioner verden over. Resultatet er et tempofyldt animeret eventyr, som siden udgivelsen har skabt et helt univers af efterfølgere, spin-offs og ikke mindst ikoniske citater om at »flytte det, flytte det«.

Hovedrollerne: De fire zoo-venner

Ben Stiller giver stemme til løven Alex, Central Parks uofficielle superstjerne og publikumsfavorit. Alex er vant til strålekastere, bifald og perfekte bøffer serveret til tiden, og Stiller fanger både hans selvsikre attitude og den sårbarhed, der opstår, når han pludselig må finde sin indre vilde side på Madagaskar. Alex’ rejse handler om at balancere sin rolle som flokleder med den instinktive lyst til at jage – et spændingsfelt filmen udnytter til både humor og hjerte.

Chris Rock er Marty, den rastløse zebra, som drømmer om det store, frie Savannah. Rocks karakteristiske, sprudlende levering driver historien frem; det er Martys fødselsdagsønske om at se verden uden for zoo, der sætter hele eventyret i gang. Hans ukuelige optimisme står i skarp kontrast til Alex’ behov for kontrol, og netop dette modsætningsforhold skaber en stor del af filmens gnist.

David Schwimmer lægger stemmen til Melman, den overbekymrede, hypokondriske giraf, der konstant diagnosticerer sig selv med nye sygdomme. Schwimmers tøvende, næsten neurotiske tone passer perfekt til Melmans lange, kejtede krop og giver figuren en charmerende komisk nervøsitet. Melman reagerer på Madagaskars vilde natur med panik, men finder samtidig et mod i fællesskabet, han aldrig vidste, han havde.

Jada Pinkett Smith fuldender kvartetten som Gloria, den selvsikre og jordbundne flodhest. Smiths varme, rolige stemme gør Gloria til gruppens naturlige medmor, som holder drengene i ørerne, men alligevel ikke tøver med at kaste sig ud i et vildt flodhestedansnummer. Hun fungerer som limen, der binder vennerne sammen, og minder dem om, at de er stærkest, når de tænker som et team.

Sammen udgør Alex, Marty, Melman og Gloria et hold, hvor stjernedrømme, eventyrlyst, bekymringer og hjertevarme kolliderer og komplementerer hinanden. Skuespillernes stemmearbejde forvandler en enkel ”dyr slipper fri”-historie til en energisk komedie om venskab, identitet og det at finde sin plads – både i zoologisk have og i den vilde natur.

Biroller, pingviner og lemurer: Stemmerne bag publikumsfavoritterne

Når publikum mindes Madagascar, er det sjældent kun de fire zoo-venner, der får æren. Filmen er pakket med karismatiske biroller, der – takket være et farverigt stemmecast – giver historien sit helt særlige komiske krydderi.

Sacha Baron Cohen lægger stemme til den selvudråbte festkonge King Julien XIII, en hyperaktiv lemur med en blanding af falsk royal værdighed og udtalt trang til at “flytte fødderne”. Barons Cohens karakteristiske accent og improvisationslyst udgør rygraden i Juliens ikoniske oneliners, og hans kontrast til de mere jordnære dyr er en konstant kilde til grin.

Som Juliens tro rådgiver (og til tider babysitter) hører vi Cedric the Entertainer som den dybt sukkende lemur Maurice. Cedrics varme, men opgivende tone gør Maurice til den perfekte straight man, der forsøger at holde sammen på et kaotisk hof.

Den tredje del af lemur-trekløveret er den storøjede unge lemur Mort, hvis ubetingede dyrkelse af Alex’ hale leveres af Andy Richter. Richters lyse, næsten klynkende stemme giver Mort en naiv charme, som lynhurtigt gør ham til publikums yndling.

Over for lemurerne står filmens anden komiske enhed: de militante pingviner. Instruktør Tom McGrath træder selv til mikrofonen som den handlekraftige kaptajn Skipper, men han leverer også replikker til et sultent Fossa-rovdyr og den “paniske mand i metroen” under filmens åbningskaos – et bevis på de mange hatte, animationsfolk ofte bærer.

Skippers højre flipper, den godtroende Private, spilles af Christopher Knights, mens den evigt analyserende Kowalski får en tør ingeniørhumor via Chris Miller. Sammen med den tavse sprængstofekspert Rico – indtalt af DreamWorks-chefen Jeffrey Katzenberg i en ukrediteret cameo – fuldender de et kommandoteam, der agerer filmens lille actionfilm i filmen.

Blandt zoo-dyrene i New York finder vi også den sofistikerede chimpanse Mason, hvis britiske lune leveres af Conrad Vernon. Hans elegante diktion skaber en morsom modsætning til filmens ellers meget fysiske humor.

Bag kulissen jonglerer instruktør Eric Darnell med flere roller: fra entusiastisk zoo-speaker og metronedkørsels-stemme til en arrig Fossa og tilfældige lemurer. Denne praksis – at animatører og instruktører selv indtaler biroller – er nærmest en tradition hos DreamWorks og tilfører filmen ekstra indforstået energi.

Andre mindeværdige indspark tæller Elisa Gabrielli som den frygtløse Old Lady, der kan lægge selv en løve ned med sin taske, samt Bob Saget, der i en hurtig cameo giver liv til et anonymt, men forbløffet zoo-dyr. Selv små roller som politiheste, edderkopper og nyhedsreportere får personlige særpræg, fordi animationsholdet – bl.a. David Cowgill, Stephen Apostolina, Devika Parikh, David P. Smith og Cody Cameron – alle bringer deres egne stemmetwists til mikrofonen.

Resultatet er et levende persongalleri, hvor hver eneste stemme – fra kongelig lemur til mumlende pingvin – sætter et uudsletteligt aftryk på filmens rytme og humor. Netop den dybde gør Madagascar til mere end en klassisk dyrekomedie: det er en fest af karakterer, man gerne besøger igen og igen.

Bag kameraet: Instruktører og produktion

Madagascar blev sat i verden af et lille, men erfarent kernehold hos DreamWorks Animation. Foran roret stod de to instruktører Eric Darnell og Tom McGrath, der med hver deres baggrund i animation og story­boarding skabte filmens umiskendelige mix af slapstick-humor og hjertevarme karakterer. Darnell havde allerede leveret DreamWorks’ allerførste animationsfilm, “Antz” (1998), mens McGrath havde gjort sig bemærket på alt fra storyboard-arbejde på “Space Jam” til design af figurer hos Disney og Warner. Sammen formede de en tydelig visuel stil – energisk, farverig og med en rytme, der matcher handlingens hektiske tempo fra New Yorks Central Park Zoo til junglen på Madagaskar.

På produktionssiden sørgede Mireille Soria for, at visionen kunne realiseres. Som producer havde hun bl.a. logistikken omkring et hold på flere hundrede animatorer, teknikere og lydfolk – fordelt mellem DreamWorks’ campus i Glendale og Pacific Data Images (PDI) i Redwood City. PDI var kendt for sin banebrydende computer­grafik (firmaet stod bl.a. bag vandteknologien i “The Abyss”), og samarbejdet gav filmen dens karakteristiske, elastiske 3D-animation, hvor pels, vand og solblegede strande føles overraskende levende på trods af den karikerede stil.

Som et lille påskeæg for ivrige seere lægger flere fra holdet også stemmer til filmens figurer. Tom McGrath er stemmen bag den kompromisløse pingvin­leder Skipper (samt en fossa og en lettere panisk metropassager), mens Eric Darnell selv dukker op som både zoo-speaker, lemur og fossa. Selv DreamWorks-medstifter Jeffrey Katzenberg smuttede i studiet og leverede et par replikker som pingvinen Rico – ganske vist ukrediteret. Denne dobbeltfunktion gav instruktørerne en ekstra fornemmelse for timing og levering, fordi de bogstaveligt talt kunne teste replikkerne i lydstudiet, så de passede perfekt til animationen.

Resultatet er en film, hvor kreativiteten på manuskript- og storyboard­niveau er uløseligt vævet sammen med den teknologiske kunnen hos DreamWorks Animation og PDI. Det er også forklaringen på, at “Madagascar” både føles som en rendyrket børnefilm og som en teknisk tour-de-force – et visitkort for, hvad Hollywood-animation kunne i midten af 00’erne.

Madagascar: Fun facts, sprog og småroller

Vidste du, at Madagascar allerede ved biografpremieren var klargjort til fem store sprogmarkeder? Den originale engelske version blev fulgt tæt af fuldt synkroniserede udgaver på fransk, tysk, portugisisk og spansk. DreamWorks valgte bevidst at lade de fleste kulturelle referencer stå urørte og i stedet fokusere på stemme­skuespillets energi, så Alex’ storbyskævhed og King Juliens vanvittige one-liners kunne fungere lige godt for både franske og brasilianske familier.

I krediteringerne gemmer der sig også små overraskelser. Studiebossen Jeffrey Katzenberg låner sin stemme til pingvinen Rico – helt uden at få sit navn på rulleteksterne. Og den amerikanske komiker Bob Saget dukker op som et af de mange anonyme zoo-dyr, et hurtigt blink-and-you-miss-it-øjeblik der kun er dokumenteret i produktionsnoterne.

Flere af hovedkræfterne arbejdede dobbelt: Instruktør Tom McGrath er ikke kun skipper for produktionen, han ER også Skipper – plus en fossa og den paniske mand i metroen. Medinstruktør Eric Darnell kommenterer både som zoologisk speaker, subway-annoncør og en vild lemur, mens manusforfatter Conrad Vernon hopper ind som chimpansen Mason. Kombinationen af kulissestemmer og kendte komikere giver filmen et ekko af en gammel radioteatertradition og er med til at forklare, hvorfor dialogen stadig føles sprællevende næsten to årtier efter premieren.